Equipos de rescate de Filipinas continúan este viernes la búsqueda de decenas de personas desaparecidas tras el incendio del ferry M/V June Aster, ocurrido el miércoles por la noche frente a la isla de Palawan, al oeste del archipiélago. Según los últimos datos de la Guardia Costera filipina, cinco personas murieron, 43 fueron rescatadas con vida y unas 86 permanecen sin localizar.
La embarcación había zarpado de Manila con destino a Coron, un destino turístico de Palawan conocido por sus sitios de buceo, y llevaba 117 pasajeros y 17 tripulantes cuando el fuego se declaró a unos 2,2 kilómetros de la costa. Las autoridades todavía no determinan la causa del incendio. La comodoro Noemie Cayabyab, vocera de la Guardia Costera, dijo que los equipos “todavía intenta[n] extinguir el fuego” y que las cifras de rescatados y desaparecidos se mantienen como provisionales, ya que no ha sido posible hablar con todas las personas evacuadas.
Las labores se complicaron por el mal tiempo y por las corrientes marinas, que alejaron la embarcación de su posición original durante la noche. El Ejército filipino desplegó embarcaciones adicionales y mantiene una aeronave en alerta, mientras pescadores y dueños de complejos turísticos de la zona se sumaron por su cuenta a la búsqueda.
Entre los rescatados están dos ciudadanos chilenos, identificados como Evelyn Morales y su pareja, quienes residen en Australia y se encontraban de vacaciones en Filipinas. Según relató la madre de Morales a un medio chileno, la pareja tuvo que nadar varios metros para alejarse del ferry en llamas antes de ser recogida. La Guardia Costera indicó que tiene registro de otros extranjeros a bordo, aunque sus nacionalidades no han sido reveladas mientras avanza la investigación.
Un patrón que se repite en Filipinas
El siniestro se suma a una serie de accidentes marítimos graves en el país en los últimos años. En enero, el ferry de tres cubiertas M/V Trisha Kerstin 3 se hundió al sur del archipiélago con más de 340 personas a bordo y dejó al menos 52 muertos. En 2023, un incendio a bordo del Lady Mary Joy 3, en una ruta cercana a la de esta semana, causó 31 fallecidos. Los ferris siguen siendo el principal medio de transporte entre las más de 7.600 islas que componen Filipinas.
Unirme al Canal
La empresa propietaria del June Aster, Atienza Interisland Ferries, dijo estar colaborando con la investigación y afirmó en un comunicado que movilizó todos los recursos disponibles para atender la emergencia.
Esta nota fue elaborada por Luis Artavia para NAICR. Fuentes: EFE (vía Metro Puerto Rico); Euronews; La Nación (Argentina); Reporte Asia; Moncloa.
Compartir esta noticia
Sobre el autor
