Colombia continúa este martes 11 de agosto las operaciones de búsqueda y rescate tras el devastador terremoto que sacudió el oeste del país, mientras balances de autoridades locales elevan a al menos 224 el número de personas fallecidas.
La cifra representa un fuerte incremento respecto de los primeros reportes conocidos el lunes y todavía se considera preliminar, debido a que equipos de emergencia continúan ingresando a sectores afectados y buscando personas bajo estructuras colapsadas. Reuters también sitúa el balance local alrededor de 224 fallecidos.
Uno de los puntos más críticos es Cali, donde el Puesto de Mando Unificado reportó este martes 95 fallecidos, 949 personas heridas, 239 personas reportadas como atrapadas y 86 rescatadas. Además, contabilizó 45 estructuras con colapso total o parcial y otras 93 con daños preliminares.
En Pereira, otra de las ciudades más golpeadas, el balance preliminar alcanzaba 66 víctimas mortales. Rescatistas, militares, voluntarios y habitantes han trabajado durante toda la noche removiendo concreto y estructuras metálicas para intentar localizar sobrevivientes.
Cifra de desaparecidos todavía no está consolidada
Uno de los principales problemas para determinar la dimensión definitiva de la emergencia es la cantidad de personas cuyo paradero todavía se desconoce.
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El presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, informó inicialmente de 188 desaparecidos únicamente en Cali, mientras reportes posteriores señalan que las autoridades todavía no cuentan con una cifra nacional consolidada de personas desaparecidas.
Las dificultades de comunicación en algunas comunidades del Chocó y otras zonas afectadas complican además el levantamiento de información.
Reuters informó que los servicios de electricidad, agua, salud y telecomunicaciones continuaban afectados este martes en diferentes sectores, especialmente cerca del epicentro.
Cerca de 5.000 viviendas presentan daños
La Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) reportó que cerca de 5.000 viviendas resultaron afectadas, mientras decenas de edificaciones colapsaron y cientos de casas quedaron destruidas.
El organismo había contabilizado hasta la noche del lunes 126 fallecidos y 1.495 personas heridas. Los balances locales recopilados posteriormente durante este martes elevaron considerablemente la cantidad de muertos, lo que evidencia que las cifras siguen modificándose conforme avanzan las inspecciones.
En Cali, parte de un hospital colapsó y dejó pacientes atrapados. Alrededor de 600 personas tuvieron que recibir atención en el exterior de las instalaciones, según informó a medios el director del centro médico.
Seis aeropuertos permanecen cerrados
La emergencia también afecta el transporte.
Las autoridades de aviación mantenían cerrados este martes seis aeropuertos: Quibdó, Pereira, Manizales, Armenia, Cartago y Buenaventura, mientras se evalúan daños provocados por el terremoto.
Decenas de carreteras también presentan afectaciones, lo que dificulta el ingreso de equipos y ayuda humanitaria a determinadas comunidades.
Estados Unidos anunció $15,5 millones para refugios de emergencia, alimentos, protección y evaluación de daños, mientras el Banco Interamericano de Desarrollo indicó que tendría disponibles $50 millones para apoyar la reconstrucción si el Gobierno colombiano los solicita.
SGC registra 47 réplicas
El Servicio Geológico Colombiano contabilizó 47 réplicas hasta las 6:30 p. m. del lunes y advirtió que pueden continuar durante días, semanas o incluso meses mientras se produce el reajuste de la zona afectada.
La réplica de mayor magnitud registrada hasta ese corte fue de 4,8, considerablemente inferior al movimiento principal.
El SGC mantiene el terremoto principal con magnitud 7,4, ocurrido a las 7:34 a. m. del lunes, con epicentro en San José del Palmar, Chocó. La solución manual actualmente publicada por el organismo establece una profundidad de 103 kilómetros.
Este último dato representa una actualización respecto de las estimaciones iniciales, que habían situado la profundidad en aproximadamente 96 kilómetros.
Puracé permanece bajo vigilancia
A la emergencia sísmica se suma la actividad del volcán Puracé, que el lunes expulsó ceniza y gases y provocó afectaciones en las operaciones aéreas de Popayán.
El Servicio Geológico Colombiano mantiene al Puracé en alerta Naranja, nivel que corresponde a cambios importantes en sus parámetros de actividad. El organismo ha señalado que, pese a la cercanía temporal entre ambos acontecimientos, no existe evidencia de que el terremoto haya provocado la actividad volcánica.
Por ahora, las prioridades en Colombia continúan siendo localizar sobrevivientes, atender a las personas heridas, restablecer servicios básicos y evaluar estructuras antes de permitir el regreso de habitantes a edificios dañados.
El balance de 224 fallecidos no debe considerarse definitivo y podría aumentar conforme continúen las labores de búsqueda durante las próximas horas.
Esta nota fue elaborada por Luis Artavia para NAICR.
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