Imagen con fines ilustrativos.
El Gobierno de Costa Rica presentó este miércoles 5 de agosto una propuesta a Panamá para intentar resolver definitivamente la disputa comercial que desde hace varios años limita el ingreso de productos costarricenses al mercado panameño.
La ministra de Comercio Exterior, Indiana Trejos, remitió la iniciativa al ministro de Comercio e Industrias de Panamá, Julio Moltó. El planteamiento contempla dos acuerdos paralelos dirigidos a atender las preocupaciones expresadas por ambos países y avanzar hacia el restablecimiento pleno del comercio bilateral.
La propuesta todavía requiere la aceptación del Gobierno panameño, por lo que el envío del documento no significa que las restricciones hayan sido eliminadas ni que el intercambio comercial ya se encuentre normalizado.
Primer acuerdo atendería solicitudes de Panamá
El primer componente consiste en la firma de un memorando de entendimiento relacionado con productos que Panamá tiene interés en exportar a Costa Rica.
Según el Ministerio de Comercio Exterior (Comex), el país se comprometería a realizar las gestiones necesarias para tramitar las solicitudes de exportación presentadas por Panamá. El procedimiento contaría con el acompañamiento de un organismo internacional, con el objetivo de brindar mayor confianza y transparencia a las autoridades panameñas.
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Comex no precisó en el comunicado cuáles productos panameños serían incluidos inicialmente ni cuál organismo internacional participaría en el proceso.
Costa Rica propone resolver la apelación mediante arbitraje
El segundo acuerdo buscaría atender la preocupación costarricense mediante un arbitraje de la Organización Mundial del Comercio (OMC).
El objetivo sería que un grupo de árbitros examine la apelación presentada por Panamá contra el informe que cuestionó las restricciones aplicadas a las importaciones procedentes de Costa Rica. Ambos gobiernos se comprometerían a respetar el resultado del procedimiento.
La disputa corresponde al caso DS599 de la OMC. El panel examinó las restricciones impuestas por Panamá a productos costarricenses como piña, banano, plátano, fresas, lácteos y carnes, y determinó incompatibilidades con varias obligaciones internacionales en materia sanitaria, fitosanitaria y comercial.
Panamá notificó formalmente su apelación el 24 de enero de 2025. Sin embargo, el Órgano de Apelación de la OMC permanece sin capacidad para conocer nuevos casos debido a la falta de integrantes, por lo que el proceso quedó sin una resolución definitiva.
Costa Rica ya había planteado anteriormente recurrir a un arbitraje bajo el artículo 25 del sistema de solución de diferencias de la OMC, pero Panamá no aceptó esa alternativa en aquel momento, según una intervención costarricense ante el organismo internacional en febrero de 2025.
Diferencias comerciales se remontan a 2019
Las restricciones comenzaron a aplicarse entre 2019 y 2020 y afectaron productos como piña, banano, plátano, fresas, carne de res, cerdo y pollo, además de productos lácteos. Costa Rica llevó el caso ante la OMC en 2021.
Trejos calificó la propuesta como una alternativa ágil para recuperar el comercio bilateral y generar mejores condiciones para productores y consumidores de ambos países.
Por ahora, Comex no comunicó una respuesta oficial de Panamá ni estableció una fecha para la eventual firma de los dos acuerdos.
Fuentes consultadas: Ministerio de Comercio Exterior de Costa Rica, comunicado del 5 de agosto de 2026. Organización Mundial del Comercio, expediente y conclusiones del caso DS599. Organización Mundial del Comercio, registro de la apelación presentada por Panamá.
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