Foto: Prensa Saprissa
El fútbol femenino costarricense pone en marcha esta semana el Torneo de Apertura 2026, una competencia que inicia con ocho equipos, cambios en su formato y una renovada lucha entre Deportivo Saprissa y Liga Deportiva Alajuelense por el dominio de la máxima categoría.
La jornada inaugural se desarrollará entre este jueves 6 y el domingo 9 de agosto. El campeonato contará con la participación de Asociación Deportiva Chorotega, Dimas Escazú, Asociación Deportiva Moravia, Saprissa FF, Alajuelense, Municipal Pococí, Sporting FC y Upala-Carrillo.
El Apertura marcará el comienzo de la temporada 2026-2027 y tendrá una fase regular de 14 jornadas. Los ocho clubes se enfrentarán bajo el sistema de todas contra todas a dos vueltas, por lo que cada equipo jugará una vez como local y otra como visitante ante cada uno de sus rivales.
Fase final abandona los partidos únicos
Uno de los principales cambios estará en las instancias decisivas. Los cuatro primeros equipos de la fase regular clasificarán a las semifinales, que ahora se disputarán mediante series de ida y vuelta.
La final del torneo también se jugará en dos encuentros, en lugar de resolverse a partido único. La modificación se produce después de las críticas planteadas por entrenadores y clubes alrededor del formato utilizado anteriormente.
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Además, continuará vigente la posibilidad de disputar una gran final. Si el equipo que termine como líder de la fase regular también gana la etapa final, será proclamado campeón nacional directamente.
En cambio, si un club gana la fase regular y otro se impone en las series eliminatorias, ambos deberán enfrentarse en una gran final para definir el título. De ser necesaria, esta serie está programada para los días 13 y 20 de diciembre.
El formato pretende premiar tanto la regularidad a lo largo de las 14 fechas como el rendimiento en las rondas eliminatorias.
Saprissa inicia la defensa del campeonato
Saprissa llega como campeón defensor después de superar a Dimas Escazú en la final del torneo anterior.
El conjunto morado afrontará el Apertura bajo la dirección técnica de Ricardo Blanco, quien asumió el puesto tras la salida de Adalberto Sánchez. Entre las principales figuras que continúan en el plantel aparecen Katherine Alvarado, Carolina Venegas y Daniela Cruz.
El primer desafío de las tibaseñas será precisamente ante Dimas Escazú, en una reedición de la última final nacional.
Dimas buscará mantenerse entre los principales protagonistas después de haber eliminado a Alajuelense en las semifinales del certamen anterior y posteriormente disputar el título contra Saprissa.
Alajuelense quiere volver a la cima
Alajuelense iniciará el torneo con la misión de recuperar el campeonato después de que su prolongado dominio fuera interrumpido durante la competencia anterior.
Las rojinegras, dirigidas por Wilmer López, quedaron eliminadas ante Dimas Escazú cuando aspiraban a conquistar su décimo título consecutivo. Para esta nueva campaña deberán afrontar bajas relevantes, entre ellas las salidas de la portera Noelia Bermúdez y la defensora Fabiola Villalobos.
Pese a perder el campeonato nacional anterior, Alajuelense obtuvo el boleto costarricense para el Interclubes UNCAF 2026 al superar a Saprissa en una serie clasificatoria.
El primer partido terminó sin goles y, en el encuentro de vuelta, María Paula Arce marcó la anotación que permitió a las manudas imponerse 1-0 y asegurar su participación internacional.
Alajuelense comenzará el Apertura frente a Municipal Pococí, uno de los equipos que buscará romper el dominio de los clubes tradicionales.
Upala-Carrillo debuta y Moravia conserva su lugar
La temporada también estará marcada por la incorporación de Upala-Carrillo, equipo que consiguió el ascenso después de competir por el boleto a la máxima categoría.
Su primer compromiso será contra Moravia, club que finalmente ocupó la octava plaza disponible luego de una serie de cambios administrativos ocurridos antes del inicio del torneo.
Cartaginés había ganado en la cancha el repechaje ante Moravia y alcanzado inicialmente el derecho de competir en Primera División. Sin embargo, la Unión Femenina de Fútbol determinó que el club brumoso no completó su inscripción antes del cierre del plazo oficial, establecido para el 6 de julio.
Como consecuencia, la Junta Directiva de la Asociación Deportiva Liga de Fútbol Femenino acordó excluir a Cartaginés de la temporada 2026-2027.
Posteriormente, UNIFFUT confirmó a Moravia como participante, debido a que había sido el otro equipo involucrado en el repechaje por el derecho de permanencia.
Primera jornada tendrá cuatro encuentros
La fecha inaugural enfrentará a Upala-Carrillo contra Moravia, Alajuelense ante Municipal Pococí, Chorotega frente a Sporting FC y Dimas Escazú contra Saprissa.
El calendario coloca desde el inicio a varios de los principales candidatos frente a equipos que buscan consolidarse o abrir espacio para nuevas protagonistas dentro de la competencia.
Saprissa, Alajuelense, Dimas Escazú y Sporting parten como los clubes con mayor expectativa de pelear por las posiciones de clasificación, aunque el nuevo formato exigirá regularidad durante toda la fase inicial.
Torneo mantendrá obligación de minutos Sub-20
Las normas de competencia establecen que cada club deberá inscribir un mínimo de 16 y un máximo de 25 futbolistas.
También se permitirá registrar hasta dos jugadoras extranjeras, quienes podrán participar simultáneamente en un mismo partido. Los equipos deberán acumular al menos 1.000 minutos con futbolistas Sub-20 durante la fase regular, una disposición dirigida a promover el desarrollo de nuevas jugadoras.
La temporada 2026-2027 también tendrá incidencia internacional. El campeón mejor ubicado en la tabla acumulada entre el Apertura 2026 y el Clausura 2027 obtendrá el derecho de representar a Costa Rica en las competiciones regionales de UNCAF y Concacaf correspondientes a 2027.
El inicio del Apertura abre así una nueva disputa por el título, con Saprissa obligado a defender su corona, Alajuelense decidido a recuperar el dominio y seis equipos que buscarán modificar el equilibrio reciente del fútbol femenino nacional.
Fuentes consultadas: Unión Femenina de Fútbol, normas y formato del Torneo de Apertura 2026. UNIFFUT, confirmación de los ocho clubes participantes y decisiones sobre Cartaginés y Moravia. UNIFFUT, clasificación de Alajuelense al Interclubes UNCAF 2026.
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