Foto: COMEX
Costa Rica y Panamá reactivaron este miércoles 12 de agosto las conversaciones para intentar resolver las diferencias comerciales que arrastran desde hace varios años y mejorar las condiciones bajo las cuales se moviliza carga terrestre entre ambos países.
La ministra de Comercio Exterior de Costa Rica, Indiana Trejos, viajó a Ciudad de Panamá para reunirse con el ministro de Comercio e Industrias panameño, Julio Moltó, en un encuentro centrado en dos asuntos: las restricciones al transporte bilateral de mercancías y la propuesta presentada por Costa Rica el pasado 5 de agosto para intentar poner fin al diferendo comercial.
Panamá, sin embargo, todavía no dio una respuesta definitiva.
Moltó comunicó que su Gobierno requiere más tiempo para estudiar el planteamiento costarricense antes de responder formalmente.
La propuesta busca restablecer el comercio de productos costarricenses afectados por restricciones panameñas desde 2019, entre ellos banano, plátano, piña, fresas, productos lácteos y carnes de res, cerdo y pollo.
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Costa Rica pide eliminar restricciones al transporte de carga
La reunión no se limitó al conflicto por productos agropecuarios.
Costa Rica planteó también la necesidad de revisar las condiciones que actualmente enfrenta el transporte terrestre de carga entre ambos países.
Según el comunicado de Comercio Exterior, Trejos señaló la importancia de eliminar restricciones que, desde la posición costarricense, limitan el libre tránsito de mercancías y la libre competencia en la prestación del servicio de transporte.
Como primer acuerdo, ambos ministros decidieron intercambiar datos sobre los movimientos bilaterales de carga, con el objetivo de analizar medidas que puedan mejorar la competitividad, agilizar el comercio y facilitar las operaciones de los transportistas.
COMEX plantea que el acercamiento busca lograr un flujo más eficiente de mercancías y mejorar las condiciones para quienes trasladan productos entre Costa Rica y Panamá.
¿Cuál es la propuesta que Panamá está estudiando?
Costa Rica entregó el pasado 5 de agosto una propuesta para resolver de manera definitiva el diferendo comercial.
Los detalles conocidos contemplan dos mecanismos paralelos.
El primero sería un memorando de entendimiento mediante el cual Costa Rica atendería solicitudes panameñas relacionadas con productos que ese país busca exportar al mercado costarricense. Esas gestiones contarían con acompañamiento de un organismo internacional, con la intención de generar confianza entre las partes.
La segunda vía se relaciona directamente con el litigio existente ante la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Costa Rica propone que ambos gobiernos acuerden someter la apelación panameña a un mecanismo de arbitraje dentro de la OMC y se comprometan a respetar el resultado.
La alternativa busca superar un problema particular del sistema multilateral: Panamá apeló el fallo que favoreció a Costa Rica ante el Órgano de Apelación de la OMC, pero ese órgano permanece sin funcionamiento desde diciembre de 2019, dejando el procedimiento sin una resolución definitiva.
Una disputa que comenzó en 2019
Las diferencias se remontan a enero de 2019, cuando Panamá comenzó a aplicar medidas que limitaron el ingreso de varios productos agropecuarios procedentes de Costa Rica.
Entre los bienes afectados figuran productos lácteos, carne de res, cerdo y pollo, además de frutas como banano, plátano, piña y fresas.
Costa Rica llevó el asunto ante la OMC en 2021.
El panel que estudió el caso concluyó posteriormente que Panamá había incurrido en más de 30 incompatibilidades con las reglas de la organización, dando la razón a varios de los argumentos presentados por Costa Rica. Panamá apeló esa decisión en febrero de 2025.
Precisamente ese recurso es uno de los puntos que la nueva propuesta pretende destrabar.
Trejos habla de una “nueva etapa” con Panamá
La ministra costarricense calificó la relación comercial con Panamá como prioritaria y planteó que el objetivo debe ser avanzar hacia una etapa basada en buena fe, integración regional, seguridad jurídica y cumplimiento de los compromisos internacionales.
Trejos también dejó claro que espera una respuesta escrita del Gobierno panameño a la propuesta presentada este mes.
El comunicado señala que la ministra permanecerá atenta a una contestación que permita avanzar hacia el restablecimiento del comercio bilateral de los productos afectados.
Por ahora, el encuentro de este miércoles produjo un acuerdo concreto en materia de transporte —el intercambio de información sobre movimientos de carga—, pero no una solución definitiva a la disputa comercial.
Panamá no rechazó la propuesta, pero tampoco la aceptó
La posición expresada por Moltó es relevante: Panamá no comunicó un rechazo al planteamiento costarricense, sino que solicitó más tiempo para analizarlo.
Esto mantiene abierta la vía diplomática después de meses en los que el conflicto volvió a elevar su tono político.
En mayo, la presidenta Laura Fernández había pedido impulsar acciones internacionales relacionadas con las restricciones comerciales, mientras Panamá respondió defendiendo su posición y manifestando interés en mantener la relación bilateral.
El encuentro entre Trejos y Moltó coloca ahora la discusión nuevamente en el terreno técnico y diplomático.
El siguiente paso dependerá de la respuesta escrita de Panamá y de si ambos gobiernos consiguen acordar tanto una salida para los productos actualmente afectados como nuevas condiciones para el transporte terrestre de mercancías.
Esta nota fue elaborada por Gabriel Angulo para NAICR con información suministrada en el comunicado oficial del Ministerio de Comercio Exterior de Costa Rica (COMEX), fechado 12 de agosto de 2026, sobre la reunión entre Indiana Trejos y Julio Moltó en Ciudad de Panamá.
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