Foto: Santiago Saldarriaga/AP
El balance del fuerte terremoto de magnitud 7,4 que sacudió Colombia este lunes 10 de agosto aumentó a al menos 77 personas fallecidas, mientras organismos de emergencia continúan buscando sobrevivientes entre estructuras colapsadas en varias ciudades del centro y occidente del país.
La cifra representa un aumento considerable respecto de los primeros balances conocidos durante la mañana, cuando inicialmente se hablaba de poco más de 20 fallecidos y posteriormente las autoridades regionales comenzaron a confirmar nuevas víctimas conforme avanzaban las inspecciones.
Los datos continúan cambiando. Associated Press reportaba previamente al menos 69 muertos, mientras el seguimiento en directo de El País, construido a partir de informes de autoridades colombianas, elevó posteriormente el número a 74. Reuters sitúa ahora el balance en al menos 77 fallecidos, por lo que todavía no puede considerarse una cifra definitiva.
Risaralda concentra el mayor número de fallecidos
Uno de los puntos más afectados es el departamento de Risaralda, donde el gobernador Juan Diego Patiño informó de al menos 42 personas fallecidas, la cifra regional más alta reportada hasta ahora.
Pereira se encuentra entre las ciudades con mayores daños. Imágenes y reportes procedentes de la zona muestran edificios destruidos y operaciones de búsqueda entre los escombros.
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En Manizales se han reportado al menos tres fallecimientos y daños importantes en distintas estructuras, incluida una de las torres de su catedral. Buenaventura también registró al menos una muerte relacionada con el colapso de una edificación.
En el departamento del Chocó, donde se localizó el epicentro, la gobernadora Nubia Carolina Córdoba-Curi informó de cuatro personas fallecidas y al menos 69 lesionadas en una de las actualizaciones divulgadas este lunes.
Al menos 25 estructuras colapsaron en Cali
La situación también es crítica en Cali.
El alcalde Alejandro Eder indicó que las autoridades trabajan en al menos 12 puntos considerados críticos y 25 estructuras colapsadas, algunas de ellas con personas atrapadas. Equipos de rescate de Bogotá y Medellín fueron solicitados para reforzar las labores.
Al menos dos personas, una adulta mayor y una menor de edad, habían logrado ser rescatadas con vida entre los escombros mientras continuaban las operaciones. Las autoridades advirtieron que todavía permanecían otras personas atrapadas.
El ministro del Interior informó además que un primer balance contabilizaba afectaciones en al menos 21 municipios distribuidos entre Chocó, Caldas, Valle del Cauca, Risaralda y Quindío.
Siete aeropuertos suspenden operaciones
La emergencia también provocó afectaciones en la infraestructura aérea colombiana.
La Aeronáutica Civil informó de la suspensión de operaciones en siete aeropuertos mientras se realizan evaluaciones estructurales.
Las terminales afectadas corresponden a Cali, Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura.
Los cierres son preventivos mientras los equipos técnicos determinan si las instalaciones pueden operar de manera segura.
Sismo tuvo magnitud 7,4 y epicentro en Chocó
El Servicio Geológico Colombiano (SGC) ubica oficialmente el terremoto a las 7:34:29 a. m. de este lunes, hora colombiana —6:34 a. m. en Costa Rica—, con epicentro en San José del Palmar, Chocó.
El organismo estableció una magnitud de 7,4 y una profundidad de 96 kilómetros.
El movimiento fue percibido en numerosas regiones colombianas y también en países vecinos. Associated Press reportó que pudo sentirse en Ecuador y Panamá.
El SGC informó además que después del terremoto se produjeron réplicas, entre ellas movimientos de magnitud 2,8 y 4,8.
No se emitió una amenaza de tsunami asociada con el terremoto.
Balance todavía puede aumentar
Las cifras conocidas hasta ahora no constituyen un balance final.
La presencia de personas atrapadas, las dificultades para evaluar algunas localidades y la llegada progresiva de información desde municipios afectados hacen probable que los números continúen modificándose durante las próximas horas.
Para efectos de esta actualización, NAICR toma como referencia el reporte más alto publicado por Reuters, de al menos 77 fallecidos, pero mantiene explícito que otros balances recientes de fuentes confiables todavía registraban entre 69 y 74 víctimas. Esa diferencia refleja la rapidez con la que están evolucionando los reportes y no necesariamente una contradicción entre las fuentes.
Las autoridades colombianas mantienen activados equipos de búsqueda y rescate mientras continúan las evaluaciones en edificios, carreteras, hospitales y otras infraestructuras.
Esta nota fue elaborada por Luis Artavia para NAICR.
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