Masivo paso de migrantes de Marruecos a Ceuta. Foto: EFE
Al menos 34 personas murieron durante el ingreso masivo de migrantes registrado desde Marruecos hacia Ceuta entre el jueves 30 y este viernes 31 de julio, según el balance actualizado por las autoridades de la ciudad autónoma española.
La mayoría de las víctimas habría fallecido por ahogamiento cuando intentaba alcanzar territorio español nadando o bordeando el espigón fronterizo de El Tarajal. Los equipos de emergencia continuaban buscando posibles víctimas en las aguas cercanas a la frontera, por lo que la cifra permanece provisional.
El número de fallecidos aumentó rápidamente durante la mañana. Los primeros reportes confirmaron 19 cuerpos recuperados; posteriormente el balance subió a 24, luego a 27 y finalmente a 34, de acuerdo con la actualización comunicada por el presidente de Ceuta, Juan Jesús Vivas.
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Autoridades manejan estimaciones diferentes
El Ministerio del Interior de España calcula que aproximadamente 50.000 personas cruzaron hacia Ceuta por tierra y mar durante un periodo cercano a 24 horas.
Vivas, por su parte, elevó la estimación a unas 60.000 personas, cantidad equivalente a cerca del 70% de la población habitual de la ciudad, donde residen alrededor de 83.000 habitantes.
Debido a que se trata de estimaciones elaboradas por autoridades diferentes y en medio de una situación todavía cambiante, no existe por el momento un balance consolidado que permita establecer la cifra exacta de ingresos.
Una primera valoración del Gobierno español también estimó que al menos 7.000 de las personas llegadas serían menores de edad, aunque este dato tampoco había sido confirmado mediante el proceso individual de identificación.
Ceuta es una ciudad autónoma española situada en el norte de África. Junto con Melilla, constituye una de las dos fronteras terrestres de la Unión Europea con el continente africano.
Más de 25.000 personas regresaron a Marruecos
Durante la mañana del viernes comenzó a invertirse el flujo fronterizo. El Ministerio del Interior informó que más de 25.000 personas habían regresado voluntariamente a Marruecos hasta aproximadamente la 1:00 p. m., hora española.
El retorno se produjo mientras otras personas todavía intentaban ingresar por sectores próximos al paso fronterizo. Las autoridades marroquíes reforzaron posteriormente su presencia y emplearon barreras y vehículos con cañones de agua para impedir nuevos cruces.
Miles de migrantes permanecieron durante la noche en calles, parques y playas de Ceuta, mientras los recursos de atención humanitaria, seguridad y alojamiento enfrentaban una presión sin precedentes.
El Gobierno local suspendió sus fiestas patronales y solicitó un plan urgente para recuperar la normalidad, atender a las personas que permanecen en la ciudad y reforzar la seguridad.
España envió 350 agentes adicionales
El Ministerio del Interior desplegó cerca de 350 agentes adicionales de la Policía Nacional y la Guardia Civil. Estos se sumaron a más de 1.000 funcionarios destinados regularmente en Ceuta.
El refuerzo comprende equipos de extranjería para identificar y documentar a las personas, unidades policiales para labores de seguridad, buceadores especializados, embarcaciones, pilotos de drones y un helicóptero.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, viajó este viernes a Ceuta junto con el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, para reunirse con las autoridades locales y revisar la situación en la frontera.
Sánchez anunció la utilización de los recursos estatales necesarios para garantizar la seguridad y la convivencia. También confirmó la habilitación de un centro temporal destinado a la documentación, identificación y valoración de las personas ingresadas.
Las autoridades pretenden acelerar los procedimientos de repatriación o expulsión correspondientes, aunque cada actuación deberá ejecutarse conforme a la legislación española, las resoluciones judiciales y las garantías aplicables a menores de edad y posibles solicitantes de protección internacional.
Causa de la movilización no está esclarecida
El Gobierno español responsabilizó a redes dedicadas al tráfico de personas de difundir información engañosa y alentar los cruces hacia Ceuta.
Funcionarios gubernamentales también señalaron como posible factor una interpretación equivocada de una reciente resolución del Tribunal Supremo sobre las devoluciones inmediatas de migrantes interceptados en el mar.
Sin embargo, hasta ahora no existe una conclusión oficial que explique por sí sola cómo decenas de miles de personas se movilizaron simultáneamente hacia la frontera.
La magnitud del episodio supera ampliamente la crisis de mayo de 2021, cuando entre 8.000 y 10.000 migrantes ingresaron a Ceuta después de que Marruecos redujera los controles fronterizos.
La Comisión Europea anunció que brindará apoyo operativo adicional a España, incluida la posible colaboración de la agencia fronteriza Frontex. Francia, por su parte, reforzó los controles en su frontera con territorio español.
Al cierre de esta nota, el ingreso desde Marruecos había disminuido, pero la búsqueda de víctimas y las labores de identificación continuaban. Las cifras de fallecidos, cruces y retornos podrían modificarse conforme avancen los operativos.
Fuentes: balances actualizados divulgados por Associated Press, Reuters, Cadena SER y El País.
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